paillage feuille morte jardin

Le paillage au jardin : pourquoi et comment le faire ?

Publié le 5 septembre 2016 / Mis à jour le 14 août 2024 par Luc Potiblogeur

La nature a horreur du vide. Autrement dit, la terre nue est un état anormal dans le décor naturel de votre jardin. Afin de ne pas laisser le sol de votre jardin à nu, il est important de procéder au paillage de celui-ci. Il s’agit d’une technique consistant à recouvrir le sol de matériaux organiques ou de minéraux afin de le nourrir. C’est une technique d’enrichissement de sol naturel qui ne nécessite pas vraiment de s’y connaître en jardinage, même si…

Quels sont les avantages du paillage ?

Les avantages du paillage de jardin sont nombreux.

Conserver l’humidité du sol

D’abord, en pleine saison (printemps, été) il permet de réduire la fréquence des arrosages en de limiter le taux d’évaporation de l’eau. En effet, celle-ci s’évapore beaucoup plus rapidement sur un sol nu que lorsqu’il est recouvert. Le phénomène de transpiration de la plante, qui est beaucoup plus important en été, est fortement réduit avec le paillage, car il permet de maintenir l’humidité du sol. Il est très utile en période de sécheresse pour éviter que les plantes ne meurent sans pour autant gaspiller d’eau.

Empêcher les mauvaises herbes de pousser

Ensuite, le paillage de jardin vous permet d’éviter d’utiliser des procédés chimiques pour le désherbage. Une couche épaisse de paillis autour du plant limite la croissance des mauvaises herbes. Cela évite la corvée de désherbage et permet aux plants de mieux pousser sans se faire étouffer par les mauvaises herbes.

Améliorer la qualité du sol

Le paillage permet d’améliorer la vie microbienne du sol de votre jardin. Ce qui permet d’avoir des plantes en bonne santé en atténuant leur stress ! Le paillage au jardin permet, par ailleurs, d’éviter le phénomène de la battance (le tassement de la terre sous l’action de la pluie) surtout si votre sol est argileux. Il nourrit également la terre en se décomposant en hiver. Comme dans un bois, les feuilles ou autres matières organiques se décomposent doucement, celles-ci créent de l’humus et enrichissent le sol en N.P.K ( N = Azote, P= Phosphore, K= potassium).

Maintenir la température du sol

En hiver, le paillage garde le sol plus chaud, tandis qu’en été, il le maintient frais. Il permet de protéger les plants fragiles des gelées printanières par exemple. Il est conseillé de renouveler son paillage à l’automne et au printemps pour protéger les plants lors des saisons les plus rudes.

Quels matériaux utiliser pour le paillage ?

Il existe trois grands types de paillages : organique/végétal, minéral ou bien synthétique. Les paillis organiques sont souvent plus appréciés des jardiniers car ils sont biodégradables et peuvent nourrir la terre. Il est préférable de privilégier les sources locales pour limiter l’empreinte carbone.

Les paillages organiques

Les paillages organiques proviennent de matières végétales ou animales et se décomposent naturellement en enrichissant le sol en nutriments. Voici les types de paillage organique les plus courants :

La paille

Comme son nom l’indique, le paillage peut être fait de paille. C’est un matériau simple à trouver et économique qui protège efficacement vos plants été comme hiver. La paille permet une bonne aération du sol et laisse facilement passer l’eau pour un arrosage efficace mais n’est pas très efficace pour repousser limaces et escargots.

Paillage des tomates
Paillage des tomates

Compost

Le compost est probablement l’un des meilleurs engrais naturels mais il peut aussi servir de paillis. Il est riche en nutriments et améliore considérablement la structure du sol. Le compost fait maison peut être fabriqué à partir de déchets de cuisine, de feuilles mortes et de déchets de tonte. L’application est simple : étalez une couche épaisse autour des plantes pour nourrir et protéger vos cultures.

Coques de cacao

Les coques de cacao sont non seulement agréables visuellement, avec leur couleur brun foncé, mais elles dégagent également une légère odeur chocolatée. Elles permettent de bien retenir l’humidité et sont particulièrement bénéfiques pour les sols sableux. Cependant, elles sont extrêmement toxiques pour les animaux et peuvent être mortelles si ingérées par un chat ou un chien.

Cosses de sarrasin

Les cosses de sarrasin offrent une excellente protection contre les mauvaises herbes et contribuent à maintenir l’humidité du sol. Comme elles sont légères, elles peuvent vite s’éparpiller avec le vent ou l’arrosage et doivent être renouvelées régulièrement, mais ceci contribue également à une amélioration continue de la qualité du sol.

Déchets de tonte

Les déchets de tonte sont facilement disponibles et offrent un paillage gratuit pour votre potager. Ils doivent cependant être appliqués en couches minces pour éviter la formation de moisissures. Les tontes fraîchement coupées apportent de l’azote au sol, stimulant ainsi la croissance des plantes.

Écorce de bois

L’écorce de bois est durable et esthétique. Ce type de paillage dure plus longtemps que la plupart des autres paillages organiques. Elle est idéale pour la rétention d’humidité et l’inhibition des mauvaises herbes. Néanmoins, son utilisation excessive peut acidifier le sol, donc elle est mieux adaptée aux plantes aimant les sols acides comme les myrtilles.

Feuilles mortes

Les feuilles mortes constituent un excellent choix de paillage gratuit et écologique. Elles doivent être broyées avant application pour éviter qu’elles ne forment une couche compacte et imperméable. Au fur et à mesure de leur décomposition, elles enrichissent le sol en matière organique.

Paillage d'hiver pour protéger la terre du gel
Paillage d’hiver pour protéger la terre du gel

Comment s’y prendre ?

Il est important de choisir votre paillage en fonction des végétaux et de la durée de protection que vous recherchez. Pour réussir le paillage de votre jardin, il y a quelques gestes simples à respecter. D’abord, la terre doit être parfaitement désherbée, car le paillage permet d’empêcher la pousse des adventices.

À noter qu’il ne faut pas pailler par vent fort ou lorsque le sol est gelé. Avant et après le paillage, il faudra arroser. En fonction du type de paillage utilisé, vous pouvez également broyer le paillage en le passant à la tondeuse, ce qui va accélérer le processus de décomposition, mais aussi limiter la prise au vent.

Chaque type de paillage a ses spécificités et peut être plus ou moins efficace selon la façon dont il est mis en place.

Quelle épaisseur de paillis faut-il mettre ?

Il est essentiel de vérifier que votre paillis est suffisamment épais pour être efficace, mais sans étouffer les plantes. Pour les paillages organiques comme les feuilles mortes et les déchets de tonte, une couche de 5 à 10 centimètres est généralement optimale. Pour les matériaux plus lourds comme la pouzzolane, 3 à 5 centimètres suffisent habituellement. La paille et le foin, beaucoup plus aérés, nécessitent une plus grande épaisseur pour protéger efficacement.

Quand faut-il pailler ?

Le meilleur moment pour appliquer le paillage est en avril ou mai, après la plantation lorsque les plants ont atteint une certaine taille. En général, cela coïncide avec le début de la saison chaude. Pailler trop tôt pourrait favoriser les maladies fongiques liées à l’excès d’humidité. De même, il est recommandé de refaire le paillage en automne pour protéger les plantes durant l’hiver.

S’assurer de l’aération du sol

Lorsque vous appliquez du paillage, veillez à maintenir l’aération du sol. Ne compactez pas le paillis et évitez de le disposer trop près des tiges des plantes, car cela pourrait entraîner une accumulation d’humidité et provoquer des maladies. Conservez toujours une distance de quelques centimètres entre le paillis et la base des plantations.

Combien de temps tiennent les paillages ?

Le temps de dégradation des paillis organiques est plus ou moins long selon la matière choisie. La dégradation dépend d’ailleurs de leur concentration en lignine. Du coup, on peut compter entre quelques jours et plusieurs mois selon le paillage utilisé. À noter qu’il est préférable d’utiliser les paillages durables (écorces de pins, copeaux de bois, etc.) pour les arbres pérennes.

Pour les paillages de courte durée tels que les tontes de gazon ou les feuilles récupérées au jardin peuvent être utilisées pour tous les types de plantes.

Pour les paillis minéraux, ce sont des matériaux non dégradables qui permettent de réchauffer le sol. Ils sont très conseillés pour les plantes qui aiment la chaleur telle que les plantes de rocailles. En ce sens, le paillis le plus utilisé reste la Pouzzolane, une roche volcanique très riche en silice.

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